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문재인 정부 출범 이후에도 별반 달라지지 토토 가입꽁머니 환전 않았다. 통상교섭본부를 부활시키긴 했지만, 이 조직의 소속 부처를 결정하는데 한 달을 허비했다. 김현종 통상교섭본부장이 취임해 일을 시작한 건 정부가 출범한 지 3개월이 지나서였다. 한국 경제의 급한 현안이었지만 대응을 서두르는 기색은 없었다. 

정부의 안일한 태도도 도마 위에 올랐다. 정부 고위 관계자들은 트럼프의 강경 발언에 대해 ‘정치적 의도가 담긴 허풍’으로 치부하곤 했다. 최원목 이화여대 교수는 “정부 관계자들이 트럼프의 압박에 대해 ‘동맹국에게 설마 그렇게 하겠느냐’고 안일하게 생각한 것 같다. 미국은 일본은 안보 동맹국이라고 생각하지만 한국은 안보 수혜자로만 인식하고 있는데, 우리는 자신을 과대평가하는 것 같다”고 지적했다. 

전 세계 10억 명의 이용자를 거느린 모바일 메신저 ‘텔레그램’이 19일(현지시간) 8억5000만 달러(약 9000억원)의 투자금을 유치했다. 통상 회사가 이렇게 거액을 끌어오려면 주식이나 채권을 발행한다. 하지만 이 회사는 주식·채권 대신 ‘그램스’라는 코인, 즉 암호화폐를 발행했다. 증시에 주식을 내놓고 주주들의 투자금을 모으는 IPO(Initial Public Offering·기업 공개)를 본떠 이렇게 암호화폐로 자금을 모집하는 행위를 ICO(Initial Coin Offering·암호화폐 공개)라고 한다. 기업 운영을 잘해 발행한 코인의 가치가 올라가면 투자자가 이를 팔아 이익을 얻는 것은 주식과 같다.

텔레그램처럼 코인으로 거액을 모으는 기업이 늘면서 ICO에 대한 국내외 기업의 관심이 높아지고 있다. 코인스케줄닷컴에 따르면 지난해 글로벌 투자시장에서 ICO를 통해 조달된 자금은 37억 달러(약 4조원)가 넘는다. 미국 뉴욕 증시의 지난해 IPO 규모(356억 달러)의 10분의 1 수준에 이를 만큼 ICO는 성장했다.

모바일 결제 시스템을 세계 최초로 개발한 류긍선 전 다날 대표는 “ICO는 거래소라는 공인된 장소, 법정화폐, 국가 보증 등이 필요 없고 거래비용도 없다”며 “ICO는 지금의 주주 자본주의를 코인 자본주의로 대체할 수 있을 만큼 장점이 많은 제도”라고 말했다.

뉴욕~워싱턴 30분에 주파 … 시동 건 머스크 ‘교통혁명’

해외에서는 ICO가 활발하게 진행되고 있지만 국내 기업들은 사정이 다르다. 정부가 지난해 9월 말 ICO 금지 방침을 밝혔기 때문이다. 당시 정부는 “ICO가 사기 위험이 있고, 좋은 사업 모델이라면 주식 공모 등 공개된 시장에서 얼마든지 자금 조달이 가능하다”는 점을 금지 이유로 들었다. 현재 주요 국가 가운데 ICO를 정부가 금지하겠다고 밝힌 나라는 한국과 중국 정도다. 법무법인 태평양의 이재인 변호사는 “지난해 정부는 ‘12월까지 금지 법안을 만들겠다’고 밝혔으나 아직 법안의 초안도 마련되지 않은 상태”라며 “현재 누구든 발행하거나 거래해도 불법이 아니지만 정부가 금지 방침을 밝히면서 관련 시장이 크게 위축된 상태”라고 설명했다.

정부가 금지 쪽으로 방침을 정하자 국내 기업들은 해외 시장으로 눈을 돌리고 있다. 국내 게임업체 리얼리티리플렉션은 최근 에스토니아에 법인을 세웠다. 이 회사가 개발한 증강현실(AR) 게임 ‘모스랜드’에 투자를 받기 위해서다. 의료 기록을 관리하는 국내 스타트업 메디블록도 지난해 11월 영국령 지브롤터에 법인을 세웠다. 역시 코인 발행을 위해서다. 지난해 정부가 금지 방침을 밝히기 전에는 블록체인OS란 기업이 5월 초 국내 시장에서 136억원을, 더루프는 8월 233억원을 투자 유치했다.

‘일런 머스크의 몽상(dream ideas)’.

지난 18일(현지시간) 영국 일간지 가디언이 일런 머스크 테슬라 회장이 벌이고 있는 여러 사업에 붙인 수식어다.

머스크 회장은 전기자동차 제조회사 테슬라의 창업자이자 최고경영자(CEO)다. 테슬라는 그가 창업한 회사 가운데 하나일 뿐이다.

전자결제 서비스업체 페이팔의 전신인 X닷컴에서 우주 탐사 토토 가입꽁머니 환전 기업 스페이스X, 태양광 업체인 솔라시티, 인공지능(AI) 기술개발회사 오픈 AI까지. 47세 머스크 회장은 ‘지금도 창업 중’이다.

머스크의 이런 몽상이 현실로 한 걸음 다가갔다. 최근 워싱턴포스트(WP)는 더 보링 컴퍼니가 미국 워싱턴DC 교통국으로부터 터널 굴착을 위한 예비 허가를 받았다고 보도했다. 보링 컴퍼니는 머스크 회장이 2016년 창업한 회사다. 이 기업이 뚫을 터널은 단순한 터널이 아니다. 보링 컴퍼니의 주력 사업은 하이퍼루프(Hyperloop)다. 시속 1100~1200㎞로 달리는 신개념 운송 시설이다.

작동 원리는 이렇다. 지하에 밀봉된 튜브 형태의 터널을 뚫는다. 그 안에서 자동차와 비슷하게 생겼지만 바퀴도, 엔진도, 운전석도 없는 ‘포드(승객 이동 설비)’가 오간다. 보링 컴퍼니의 공식 설명을 그대로 옮긴다면 “터널 안을 떠다니는 차”다. 워싱턴포스트는 “하이퍼루프 기술은 진공청소기의 작동 원리에서 따왔다”고 설명했다. 빠른 바람을 타고 옮겨 다니는 물체가 먼지·쓰레기가 아닌 사람·자동차(포드)란 점만 다르다.

지난해 7월 20일 머스크는 자신의 트위터 계정을 통해 “워싱턴-뉴욕 구간 하이퍼루프 지하 터널 건설에 대한 정부의 구두 허가를 받았다”고 적었다. 그의 예고 후 7개월 만에 하이퍼루프 사업이 진전을 이뤘다. 완공되면 비행기로도 2시간 가까이 걸리는 워싱턴과 뉴욕 간 이동 시간이 30분으로 줄어든다. 서울과 부산도 15분이면 주파가 가능하다.

“코인 경제, 승자 독식의 구조 인터넷 경제 대체할 것”